Вот так они и жили

Непосредственное восприятие говорит: с возрастом тупеешь.

Попытка самоутешения: да что ты, совсем наоборот. В молодости был недостаточно мудр, чтобы видеть собственную тупость.

Даже рефлексию можно, таким образом, приспособить для самовозвеличивания в безнадежной, по сути, ситуации.